L'absurdité et l'influence des symboles des toilettes

Dans la chorégraphie quotidienne de la vie publique, les panneaux des toilettes jouent un rôle banal mais puissant. D'un coup d'œil, nous parcourons des espaces divisés par sexe, guidés par des bonhommes allumette. La femme est représentée avec une robe (ou une cape ?), et l'homme sans.

Ces icônes, ancrées dans l’infrastructure occidentale et au-delà, communiquent silencieusement des normes et des attentes autour du genre.

Dès notre plus jeune âge, nous sommes conditionnés à associer certains vêtements à des genres spécifiques. La silhouette en jupe représente la féminité, tandis que la silhouette « nue » symbolise la masculinité – et ce masculin est en quelque sorte la norme (c'est le cas des feux de signalisation, des icônes de transport, des logos sportifs).

Consciemment ou inconsciemment, ces symboles nous poussent à nous conformer. Le symbole de la « femme » perpétue l’idée que les vêtements définissent l’identité de genre et que ce sont les femmes, et non les hommes, qui devraient faire des efforts pour leur apparence.

Les symboles sont clairement dépassés, mais sont-ils trop profondément ancrés ? Le mouvement pour les droits des femmes et leur passage au pantalon ne semblent pas avoir affecté les icônes. La prolifération des hommes en jupe aura-t-elle un impact ?

Quoi qu'il en soit, la société actuelle n'est pas prête à rendre toutes les toilettes neutres en termes de genre avec un simple panneau « Toilettes ». Quelles sont donc les alternatives ? Des panneaux basés sur l'anatomie comme celui-ci pourraient créer davantage de confusion, en particulier pour certaines personnes trans et intersexuées qui ne correspondent pas strictement aux catégories homme ou femme. De simples panneaux « Hommes » et « Femmes » détournent l'attention de la tenue vestimentaire, mais uniquement pour ceux qui savent lire l'anglais, et ils ne sont pas spécifiques aux toilettes. Consultez l'infographie ci-dessous pour savoir ce que les pays du monde entier ont utilisé.

Les icônes des toilettes sont issues de la culture occidentale et continuent de renforcer ses traditions. Il est devenu comiquement évident à quel point notre culture est influencée, lorsque nous avons demandé à l'IA de créer les images ci-dessus. Elle a eu encore plus de mal à illustrer une femme en pantalon qu'à mettre un homme en jupe.

Même si les symboles des toilettes peuvent paraître illogiques, nous avons probablement une association positive avec eux, en raison du soulagement que cela procure d'en trouver un en cas de besoin. Raison de plus pour adopter un regard critique, remettre en question nos discours et continuer à remettre en question les normes qui nous entourent.

Voici une infographie de Naag Tag sur l'historique, l'utilisation et les alternatives des symboles des toilettes (je ne sais pas pourquoi « les gars » a été utilisé, cela revient à « le masculin est la valeur par défaut ») :